Glasgow

Glasgow, città vittoriana e industriale, è la più popolosa della Scozia e la quarta città più grande del Regno Unito, dopo Londra, Birmingham e Leeds e si trova sul fiume Clyde nelle Lowlands centro occidentali. E' considerata la capitale economica della Scozia ed è la terza città britannica per numero di turisti stranieri dopo Londra ed Edimburgo. Qui si trova la sede della quarta più antica università della Gran Bretagna, la University of Glasgow, fondata nel 1451. Negli ultimi anni Glasgow è diventata una città elegante e si è sviluppata dal punto di vista culturale, attirando un numero sempre maggiore di turisti; nel 1990 è stata proclamata Città europea della Cultura e nel 1999 ha ricevuto il premio britannico come "City of Architecture and Design". Nell'elegante cornice architettonica di Glasgow sono situate alcune tra le più belle strade di negozi di tutto il Regno Unito, che rendono la città un vero e proprio paradiso dello shopping!

Glasgow è meta turistica particolarmente rinomata per la sua vita notturna; il centro città e la West End possono contare infatti circa 800 tra pub, ristoranti, locali con concerti e musica dal vivo. Per chi invece preferisce più tranquillità e angoli romantici può contare sui 70 parchi di Glasgow.

Negli ultimi anni l’Aeroporto di Glasgow Prestwick (PIK) è divenuto lo scalo utilizzato da compagnie low cost (Ryanair, Easy Jet, Transavia), che hanno favorito lo sviluppo turistico della città; voli diretti dall'Italia con Ryanair e ThomsonFly.

Secondo la leggenda Glasgow fu fondata da San Mungo nel VI secolo d.C.; per questo al santo è dedicata la cattedrale cittadina, la St. Mungo's Cathedral. Nell’antichità la città veniva denominata Cleschu o Glaschu, che significano "cara familia", ovvero la "cara comunità" di san Mungo. Quando San Mungo morì, intorno al 590 d.C., Glasgow non era più di un villaggio, ma, grazie all'espansione favorita dai re scozzesi, nel 1110 era così importante che fu designata dal Papa, sede vescovile.

Nel 1451 Papa Nicola V emanò una bolla papale con la quale veniva istituita la University of Glasgow che fu la quarta università della Gran Bretagna, dopo quelle inglesi di Oxford e Cambridge e quella scozzese di S. Andrew. Glasgow divenne un importante centro d'insegnamento e di ricerca. Durante l'era Vittoriana, Glasgow era la "seconda città dell'impero britannico" nella quale erano presenti sia il maggiore porto commerciale dell'oceano atlantico, sia il più grande cantiere navale al mondo, famoso per aver varato molti e rivoluzionari vascelli tra cui il Cunard liners Queen Mary, il QE2 od anche il Royal Yacht Britannia.
Lo sviluppo industriale di Glasgow raggiunse il suo picco massimo agli inizi del novecento. Dopo i primi anni del '900 iniziò il declino della città che aumentò durante il periodo della grande depressione; alla fine degli anni sessanta la crisi coinvolse anche i maggiori cantieri navali del Clydbank e molti di essi furono costretti a chiudere, dopo aver varato l'ennesima nave simbolo del Regno Unito, la Queen Elizabeth 2.